A Liga dos Campeões da UEFA, conhecida mundialmente como UEFA Champions League, é a principal competição de clubes de futebol da Europa, organizada pela União das Associações Europeias de Futebol (UEFA).
Estabelecida em 1955 sob o nome de Taça dos Clubes Campeões Europeus, a competição passou por várias transformações ao longo das décadas, tornando-se o torneio mais prestigiado no futebol de clubes mundial.
A competição foi criada inicialmente como um torneio eliminatório, envolvendo apenas os campeões das ligas nacionais europeias. O Real Madrid, clube mais vitorioso da história do torneio, venceu as cinco primeiras edições, estabelecendo um domínio que ainda reverbera na cultura do futebol europeu.
Em 1992, o torneio foi reformulado, adotando o nome de Liga dos Campeões da UEFA e introduzindo uma fase de grupos, o que permitiu a participação de várias equipes de um mesmo país, dependendo do coeficiente UEFA de cada liga.
Veja todas as estatísticas de Liga dos Campeões.
Formato atual
Atualmente, a competição começa em meados de julho com uma rodada preliminar, seguida por quatro rodadas pré-eliminatórias. As dez equipes que sobrevivem a essas fases se juntam a outras 22 equipes previamente qualificadas para compor os 32 clubes que disputam a fase de grupos.
Estes 32 clubes são divididos em oito grupos de quatro, jogando entre si em um sistema de ida e volta. As duas melhores equipes de cada grupo avançam para a fase eliminatória, que culmina na grande final, geralmente realizada em maio ou início de junho.
O vencedor da Liga dos Campeões se qualifica automaticamente para a edição seguinte do torneio, além de ganhar vaga na Supercopa da UEFA e no Mundial de Clubes da FIFA.
Premiação e relevância
Além do prestígio, os clubes disputam uma premiação financeira substancial. Na temporada 2021-22, por exemplo, os clubes participantes da fase de grupos receberam uma taxa base de €15,64 milhões, com adicionais para cada vitória ou empate.
O campeão pode acumular prêmios que superam os €80 milhões, sem contar a receita proveniente do “market pool”, que é distribuída conforme o valor do mercado televisivo de cada país.
Patrocínio e cobertura mídia
A UEFA Champions League é patrocinada por um seleto grupo de corporações multinacionais, com contratos que garantem exposição máxima para as marcas.
Entre os patrocinadores principais estão FedEx, Heineken, MasterCard e PepsiCo. Além disso, a competição possui uma audiência global massiva, sendo a final do torneio um dos eventos esportivos mais assistidos no mundo.
No Brasil, a transmissão da Liga dos Campeões tem uma história peculiar. Começou de maneira tímida, mas ganhou destaque ao longo dos anos, com emissoras como Rede Globo e SBT assumindo os direitos de transmissão em diferentes períodos. A popularidade do torneio no Brasil cresceu exponencialmente, e hoje ele é amplamente acompanhado pelos fãs de futebol no país.
Recordes e estatísticas
O Real Madrid é o clube mais bem-sucedido na história da competição, com 15 títulos, seguido pelo Milan com 7 conquistas. Cristiano Ronaldo é o maior artilheiro da história da Liga dos Campeões, com 141 gols.
A competição também é conhecida por ser um palco de performances lendárias, com jogadores como Lionel Messi e Karim Benzema também figurando entre os principais artilheiros.
Controvérsias
Apesar de sua grandeza, a Liga dos Campeões não está isenta de controvérsias. Ao longo dos anos, várias edições do torneio foram marcadas por decisões polêmicas de arbitragem, que suscitaram debates acalorados entre fãs e especialistas.
Exemplos notáveis incluem a semifinal entre Chelsea e Barcelona em 2009, que gerou intensas críticas devido a decisões controversas do árbitro.
A Liga dos Campeões da UEFA continua sendo o ápice do futebol de clubes, oferecendo uma plataforma onde os melhores jogadores e equipes do mundo competem pelo maior prêmio do futebol europeu. Com uma história rica, formatos inovadores e uma audiência global, o torneio segue consolidado como a joia da coroa das competições de clubes.
Jornalista: Daiane de Souza | 0007147/SC
